Le partage du haricot traditionnel est un rite essentiel dans les cérémonies d’intronisation des chefs Bamiléké, y compris à Batoufam. Ce geste, simple en apparence, est chargé d’une profonde symbolique politique, spirituelle et sociale, marquant l’entrée officielle du nouveau roi (Fô) dans ses fonctions.
I. Le Repas Sacré : Un Rite de Communion et de Partage
Le haricot, souvent préparé avec de l’huile de palme et du sel, est bien plus qu’un aliment ; c’est un met rituel qui scelle l’unité de la chefferie.
- La Consécration du Pouvoir : Le haricot est le plus souvent consommé par les grands initiés et le nouveau Fô à l’issue de son séjour au Lâ’kam (maison d’initiation). Il symbolise l’entrée du roi dans les secrets et les responsabilités du pouvoir. C’est un repas de communion, où le roi partage littéralement un aliment sacré avec les garants de la tradition.
- Le Symbole de la Prospérité : Le haricot, en tant que légumineuse, est un produit de la terre. Sa consommation et son partage symbolisent la fertilité, la prospérité et l’abondance que le nouveau Fô est censé apporter au royaume. Il est le garant de la terre et de la récolte, assurant que le peuple ne souffrira plus de la faim.
- L’Unité et la Cohésion Sociale : En partageant le haricot (ou d’autres mets sacrés) avec le Conseil des Neuf Notables (Kamvuè) ou l’assemblée des sociétés secrètes, le roi scelle une alliance mystique et politique. Il reconnaît l’autorité des notables tout en établissant son rôle central de rassembleur pour l’ensemble de la communauté
II. Le Haricot et le Culte des Ancêtres
Le haricot est intimement lié à l’espace sacré et au culte des ancêtres, qui est la source de la légitimité royale.
- Nourriture des Esprits : Dans de nombreuses traditions Bamiléké, un met de petits haricots préparés avec de l’huile de palme et du sel est utilisé pour les offrandes aux ancêtres par les sociétés secrètes comme le Kounga (une société de notables ayant des fonctions rituelles). Le haricot, dans ce contexte, est la “nourriture des esprits”.
- Lien entre les Mondes : En consommant cet aliment rituel, le nouveau roi s’associe au monde des ancêtres qui lui ont conféré l’autorité. Il affirme qu’il est désormais le médiateur privilégié entre le monde des vivants et celui des morts.
Le partage du haricot lors de l’intronisation est donc un acte de magie alimentaire qui lie le Fô à la terre, aux esprits, et à son peuple, engageant l’avenir du royaume sous le signe de l’abondance et de l’harmonie.
Par Cybelle Déovie DJONOU
